Là où je vais

Voyager en Polynésie, c’est un peu comme partir sur une autre planète.
Une planète bleue, pour de vrai !

On est là vraiment au centre de l’immense Océan Pacifique, loin de tous les continents.

La Polynésie française, ce sont 5 archipels distincts, qui s’étendent sur environ 4500 Km du nord au sud, et autant de l’ouest à l’est.
Cela représente la moitié du domaine maritime français (2,5 millions de km², dont 4 167 km² émergés, pour 4500 km de côtes).

Ramené à l’échelle de l’Europe, on se rend mieux compte de l’immensité de ce territoire.

En 3 semaines de voyage, je ne pourrais pas voir toue la Polynésie !
Mon programme prévoit de visiter l’archipel de la Société et un atoll des Tuamotu (Hao).

Les îles de la Société se partagent en 2 groupes :
• Les îles du vent (comprenant Tahiti et Moorea que je vais visiter en 2 fois, à mi-voyage et en fin de séjour).
• Les îles sous le vent, à l’ouest, dont je vais visiter Bora Bora, sans doute la plus célèbre (et je passerai une bonne heure à Raiatea, entre 2 avions).

Dans les 2 cas, il s’agit d’îles volcaniques encore très hautes, avec d’impressionnants sommets qui émergent de l’océan.
Les îles sous le vent sont entourées d’un atoll corallien, qui forme un lagon apaisé et préservé de la houle, autour d’elles.

Les Tuamotu se composent de 76 atolls qui affleurent à peine au-dessus de l’océan. Au centre de l’atoll se trouve un lagon, sorte de grand “lac” d’eau de mer, protégé par le récif corallien qui forme l’atoll.
Il s’agit de sommets de volcans qui se sont “enfoncés” sous leur poids dans la croûte terrestre. Les flancs du volcan, situés juste sous la surface de la mer, sont peuplés par du corail, qui les fait “sortir” de l’eau, souvent de quelques mètres au maximum (il existe aussi quelques îles qui émergent au centre des lagons, là où les volcans n’ont pas fini de s’enfoncer).

La Polynésie est un Pays d’Outre-Mer qui dispose d’une large autonomie vis-à-vis de la France.
Elle possède son parlement, son président et son gouvernement et donc sa monnaie (le Franc Pacifique), sa fiscalité et son propre système éducatif, par exemple.
La France garde des compétences régaliennes très fortes, comme la sécurité ou les relations internationales.

Voici le drapeau de la Polynésie française :
(Pōrīnetia farān en polynésien)

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Sur le chemin du retour, je ferais une pause de 4 jours à Los Angeles, histoire de découvrir le gigantisme californien.
Le contraste sera forcément saisissant !